– Мамонта надо пугнуть, пугнуть сильно. Надо его на пару недель из колеи выбить, чтобы он задергался. А мы в это время свой товар двинем.

– Понял, займусь, – с мрачным лицом произнес Сергей Самохвалов.

Разборки он не особенно любил. Но это было частью его работы. Для того чтобы бизнес двигался, приходилось заниматься и грязными делами.

– Тогда я поехал.

– Держи меня в курсе. По телефону не звони, сам приедешь и доложишь.

Самохвалов мялся.

– Ты чего-то не понял? Есть вопросы? – Гаспаров продолжал любоваться рыбками.

– Деньги нужны.

– Всем нужны деньги. Вы меня этим вопросом достанете! Другого вопроса у вас к Гаспарову никогда нет. Деньги нужны, деньги, деньги… Повторяете, как попугаи, одно и то же.

– Придумать замену, что ли? – хмыкнул Самохвалов.

– От замены ничего не изменится, – Гаспаров резко выдвинул ящик стола, достал пухлый конверт, взвесил его на руке, словно в нем лежали не деньги, а золотой песок. – На, бери, – и швырнул запечатанный конверт Самохвалову.

Тот на ходу, как дрессированный пес, поймал конверт.

– Сколько здесь? Тридцать?

– Тридцать пять, – уточнил Гаспаров. – Этого хватит?

– Вполне.

– Вот и занимайся делом вместе с Тимуром. Но отдача должно быть на сто.

Самохвалов пошел вниз, Гаспаров следом. В гостиной он похлопал гостя по плечу, заглянул в глаза:

– Прическу изменил бы, что ли, парик купи. А то что-то облысел.

– С такой работой облысеешь, – съязвил Сергей Самохвалов.

– Ну иди, занимайся. Только аккуратно.

– Уж как получится.

– И постарайся, чтобы получилось хорошо и чисто. Лучше всего с этим, по-моему, справятся Олег и его ребята. Они менты настоящие, а не фашисты переодетые, к тому же провинциалы, им меньше платить придется.

Охранник выпустил Сергея Самохвалова из дома, закрыл бронированную дверь.

Разница между обыкновенным редактором в газете и главным редактором издания – огромная. Это два разных способа существования, два разных способа мышления. Простой редактор не обременен ответственностью и свободен, как птица в полете, главный же обязан принимать решения. А это – самое сложное занятие, потому как за всякое принятое решение приходится отвечать. Главный редактор – лицо газеты.

Обиженные публикациями, страждущие напечататься, просто сумасшедшие устраивают атаки на газеты, добиваясь приема непременно у главного редактора. Нутром они понимают, что остальные сотрудники могут поговорить с ними, посочувствовать, послать на хрен, но окончательное решение за главным. Правдами и не правдами они достают телефоны главных редакторов – служебные и домашние, терроризируют их в полном смысле слова.

Еще год назад Яков Павлович Якубовский опасался печатать свой служебный телефон на последней странице «Свободных новостей плюс», но один из коллег, главный редактор другого «желтого» издания, надоумил его, что делает это Якубовский зря.

– Не напечатаешь служебный телефон, раздобудут домашний. Уж лучше решать производственные проблемы в рабочее время, а дома отдыхать.

Поэтому от каждого телефонного звонка, раздающегося в кабинете, Яков Павлович вздрагивал.

– Алло! – немного испуганно бросил он в трубку, переждав положенные две трели большого, как первые калькуляторы, офисного телефонного аппарата.

– Мне нужна Белкина, – безо всякого предисловия взволнованно выпалил абонент.

– Белкина здесь не сидит, вы попали к главному редактору.

– Мне нужна Белкина, – так, словно был глухим и не слышал обращенных к нему слов, нервно закричал абонент. В его голосе слышалась незамаскированная угроза.

– Белкиной здесь нет.

– Но это «Свободные новости плюс» и Белкина работает у вас?

– Перезвоните ей по телефону… – начал главный редактор, но ему не дали договорить.

– Мне по хрен твои телефоны, урод несчастный! – кричал звонивший. – Если сейчас же со мной не будет говорить Белкина, я вам устрою!

Главный редактор в сердцах бросил трубку, но буквально через пять секунд телефон зазвонил вновь.

– Если еще раз бросишь трубку, пожалеешь!

– Твою мать, – зло буркнул главный редактор. Он отыскал Варвару в редакции.

– Варя, с тобой какой-то сумасшедший говорить, по душам хочет.

– Пусть сюда перезвонит, – беспечно предложила Белкина.

Главный редактор грустно усмехнулся:

– Он требует тебя к аппарату немедленно, и голос у него такой, будто мир взорвется, не перебросься он с тобой парой слов.

Если бы к телефону позвал кто-нибудь другой, не главный, Варвара осталась бы сидеть на месте. Но из уважения к начальнику она отправилась в его кабинет.

– Да, я вас слушаю.

– Вы Белкина?

– Да, если это вас успокоит.

Звонивший тут же откашлялся и с идиотским пафосом принялся произносить заранее заготовленную речь:

– Я один из бойцов тайной организации «Новый русский порядок». Нашей великой родиной правят жидомасоны…

Варвара, чтобы повеселить главного, переключила аппарат на громкую связь.

– Это про вас, – прошептала она, прикрывая микрофон рукой.

– ..Нами подготовлена серия террористических актов… – главный щелкнул на аппарате клавишей, включив записывающее устройство автоответчика. – Часть из них уже проведена…

– Извините, я не все расслышала, связь плохая, – проговорила Варвара. – Мы вас очень внимательно слушаем, повторите, пожалуйста, – ей хотелось записать весь разговор целиком. Скорее всего звонил какой-нибудь сумасшедший, но могло оказаться, что теракты были реальностью.

Звонивший охотно повторил сказанное, а дальше понес ахинею про невыплаченные народу пенсии, про разваленную армию и флот. Якубовский только плечами пожимал и тыкал пальцами в дисплей телефонного аппарата. Номер, с которого звонил новоявленный террорист, не был ничем защищен, и чернел на зеленоватом фоне экранчика.

– ..Нами уже взорваны памятники царям-кровопийцам, поставленные за украденные у народа деньги…

– Что к чему? – прошептала Белкина и бросила в трубку. – Да, да, мы вас внимательно слушаем.

Главный тем временем включил компьютер и без труда отыскал адрес, по которому был установлен телефон.

– ..теперь я подготовил взрыв памятника Петру Первому на набережной. Памятник Петру Великому – работа карлика Церетели. Нельзя допускать, чтобы нерусские ставили памятники нашим царям. Это издевательство над великим русским народом!

– Я с вами полностью согласна, – сказала Белкина, – памятник и в самом деле ужасен, но совсем по другой причине.

– Сегодня в девять часов вечера памятник будет взорван. Вы должны приехать с телекамерами и заснять это великое событие.

– Я в газете работаю, а не на телевидении, – напомнила Варвара.

– Но вы Белкина?

– Да.

– Тогда снимайте, – и новоявленный террорист повесил трубку.

– Полный идиотизм, – глядя в глаза главному, сказала Белкина. – Никто ничего взрывать не станет, это всего лишь истерика обиженного жизнью человека. Может, мне подъехать к нему, поговорить по душам, по головке погладить и он успокоится?

– Варвара, а если.., в самом деле?

– Яков Павлович, я подобных клиентов знаю, они только угрожать горазды. Не наше это с вами дело.

– Если.., все же? – предположил Якубовский.

– Тот, кто собрался взрывать, не станет звонить за шесть часов до взрыва. Но, чтобы снять ваши опасения, я позвоню знакомому полковнику в милицию, пусть они разбираются.

И прямо из кабинета главного Варвара позвонила своему знакомому – полковнику Терехову. Полковник давненько не видел и не слышал Белкину, а был к журналистке явно неравнодушен. Она вкратце пересказала ему то, во что и сама не верила.

– У нас есть телефон и адрес, по которому он звонил. Терехову не верилось в реальность угрозы, особенно после того, как он прослушал запись разговора.

– Что будете делать? – поинтересовалась Белкина.

– Вы запись не стирайте, отдадите ее нам. Я пошлю ребят, пусть проверят, кто и зачем звонил.